ソウル五輪は東アジアの小さな分断国の存在を世界に知らせる礎石になった。 冷戦の末端で東と西がソウルで和合した。 大会の進行は滑らかで、韓国選手の活躍は光った。 韓国は緻密な準備と開催国プレミアムに助けられ、１２個の金メダルを獲得して総合４位になった。 韓国スポーツのフレームが変わる瞬間だった。


ソウル五輪の自信は２００２年Ｗ杯につながった。 自ら後進国という意識にとらわれていた韓国サッカーが４強神話を築いた。 赤い波が全国を覆った。 ソウル五輪が政府の主導で韓国のブランドを作っていく作業だったとすれば、０２年Ｗ杯は新しい世代が自由に韓国の熱情とダイナミックさを知らせる舞台だった。 自信を得た韓国の若い選手はイングランド・プレミアリーグのような大舞台を現実的な目標とした。 その遺産が朴智星（パク・チソン、マンＵ）、李青竜（イ・チョンヨン、ボルトン）、朴主永（パク・ジュヨン、アーセナル）らだ。