ＬＧ電子とソニーが昨年から激しく対立してきた特許紛争に終止符を打ち和解した。最近三星（サムスン）電子とアップルなど世界のＩＴ業界で特許戦争の兆しが本格的に拡大する中で出てきた紛争終了合意であることから注目される。ＬＧ電子は１１日、「ソニーと特許侵害訴訟を互いに取り下げることで最近合意した。両社はクロスライセンスを結び互いの特許を共有することにした」と明らかにした。具体的にどのような特許を相互に使うことにしたのか、期間はどの程度なのかなどの契約内容については公開しなかった。

両社間の特許紛争は、ソニーが昨年１２月に米国際貿易委員会（ＩＴＣ）と連邦裁判所にＬＧ電子の携帯電話を対象にした特許侵害訴訟を提起して始まった。ＬＧ電子もこれに対抗して今年２月にソニーが自社のブルーレイ標準技術と信号受信・処理に関する８種類の特許をデジタルテレビとゲーム機に不当に使ったとしてＩＴＣに２件の訴訟を提起した。ＬＧ電子はまた、同じ月にカリフォルニア連邦裁判所にソニーがデジタルテレビなど１１種類の特許技術を侵害したとして訴訟を起こし、ソニーもやはりカリフォルニア連邦裁判所にＬＧ電子を相手取りＬＣＤ技術など２件の特許侵害訴訟を起こし対抗した。ＬＧ電子は３月にオランダと西欧諸国でソニーのプレイステーション３の輸入禁止仮処分訴訟を提起した。ＬＧ電子は現在ソニー以外に米ワールプールと冷蔵庫の反ダンピング提訴を、独オスラムと発光ダイオード（ＬＥＤ）特許訴訟をそれぞれ進行中だ。

ＬＧ電子関係者は、「訴訟を通じて得られるものも多いが、最後まで戦うより中間で合意するほうがより良い結果になることもある。訴訟中にも着実に合意に向けた努力を続けており、今回はその実を結ぶことになったもの」と説明した。この関係者は、「これまで着実に補強してきた特許チームが自らの役割を確実にやり遂げた。ソニーとの訴訟は関わっている分野も広く、地域も米国と欧州にまたがり関心が集中したが、今回はうまく終えられた」と話している。