北朝鮮が待ちこがれてきた鴨緑江（アムノッカン）河口、黄金坪（ファングムピョン）特区の開発が８日に始まった。

この日午前１０時３０分（中国時間）、黄金坪で朝中両国の関係者ら約１０００人が出席した中、「黄金坪・威化島（ウィファド）経済地帯（特区）朝中共同開発共同管理対象着工式」が開かれたと、丹東現地の消息筋が伝えた。北朝鮮合営投資委員会と中国商務省が昨年１２月に北京で「黄金坪・羅先（ナソン）合作開発のための了解覚書（ＭＯＵ）」を締結してから６カ月ぶりだ。これを受け、北朝鮮の金正日（キム・ジョンイル）国防委員長が最近の訪中で中国政府と議論した朝中経済協力の具体的成果が初めて現実化された。

北朝鮮最高人民会議常任委員会は６日、朝中親善強化のために黄金坪・威化島特区を推進するものの、黄金坪を優先的に開発するという内容の政令を発表していた。黄金坪は北朝鮮の領土だが、鴨緑江の水の流れの変化で鉄条網を間に挟んで中国丹東と接している。


着工式には北朝鮮側から合営投資委員会のリ・スヨン（仮名は李徹）委員長（元駐スイス大使）が、中国側からは陳徳銘商務相がそれぞれ代表として出席した。合営投資委員会の投資業務を総括してきた張成沢（チャン・ソンテク）国防委員会副委員長兼労働党行政部長と中国の副首相級が出席するという観測が出ていたが、実際に着工式に姿を現したかどうかは確認されなかった。この日、行事場所には「朝中親善」「共同開発」などと書かれた大型アドバルーン数十個があったと、現地消息筋が伝えた。

黄金坪着工式に出席した朝中代表団が航空便で延辺に一緒に移動し、早ければ９日ごろ朝中共同でウォンジョン里－羅津（ナジン）港道路舗装工事着工式も相次いで開かれると観測されている。この道路は中国の東北３省から北朝鮮を経て東海（トンヘ、日本海）へ行く通路として利用される予定だ。

これに先立ち７日午後、新義州（シンウィジュ）から北朝鮮代表団が車で鴨緑江鉄橋を渡り、丹東のクラウンプラザホテルに宿泊し、中国代表団も北京から航空便で丹東に到着した。このホテルで黄金坪共同開発に関する細部の合意があったと観測される。

北朝鮮は０２年、新義州一帯を特区で指定し、大々的な開発を試みたが、初代行政長官の楊斌が脱税容疑で中国当局に拘束され、失敗している。