韓国が１３日、アラブ首長国連邦のアブダビ首長国と過去最大規模の油田開発参加契約（覚書含む）を締結した。最小１２億バレル（アブダビ埋蔵量９８０億バレル）の原油を確保したと政府側は明らかにした。現在の原油価格１００ドルと為替相場１ドル＝１１００ウォンを適用すると１３２兆ウォン（約９兆５６１０億円）規模で、韓国の１年５カ月分の消費量に相当する。政府がこれまで１カ所で確保した最大原油量はベトナム１５－１鉱区の１億バレルだ。

アラブ首長国連邦を訪問中の李明博（イ・ミョンバク）大統領と同国のカリファ・ビン・ザイド・アル・ナヒヤン大統領はこの日午後、大統領宮で首脳会談をした後、韓国石油公社とアブダビ石油公社間の石油ガス分野協力開発覚書と３カ所の油田に対する主要条件契約書（ＨＯＴ：Ｈｅａｄｓ　Ｏｆ　Ｔｅｒｍｓ）’署名式に臨んだ。ムハンマド王子も同席した。石油ガス覚書は、「１０億バレル以上の大型油田１カ所または複数に韓国が参加できる権利を保障する」ということを骨子としている。

李大統領は首脳会談後の会談結果発表で、「２０１２年中に本契約を締結する予定だ。いまや韓国は米国・英国・フランス・日本のごく少数の石油メジャー企業だけが参加してきた“夢の地域”に進出することになった」と話した。「韓国は１９７０年代以後どこの国も参入できなかったアブダビ油田の扉を３０～４０年ぶりに開いた」ともした。合わせて「両国政府はアブダビの原油６００万バレルを韓国の備蓄施設に保存し、必要時には韓国が優先的に使用する権限を持つことでも署名した。これで韓国は原油備蓄予算７０００億ウォンを節約できることになった」と述べた。

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