ゲーツ米国防長官は１日（現地時間）、ペンタゴン（米国防総省）で記者会見を行い、ウォルター・シャープ韓米連合司令官兼在韓米軍司令官の後任にジェームス・サーマン陸軍司令官（大将）を推薦したと発表した。サーマン司令官はオバマ大統領の指名と上院の承認手続きを踏んだ後、韓国に赴任する。０８年６月に赴任したシャープ司令官は退任するという。

ゲーツ長官は「サーマン将軍は米大陸内の７０万人以上の兵士に対する監督・訓練・補給を担当するなど、陸軍の最も大きな組織を率いている」とし「イラクで師団長を務めたのをはじめ、戦場での経験も多い」と説明した。


オクラホマ州出身のサーマン司令官は１９７５年、イーストセントラル大学の予備役将校訓練課程（ＲＯＴＣ）を経て任官した。サーマン司令官は９１年の湾岸戦争当時、「砂漠の嵐作戦」に戦闘部隊将校として参加した。また９９年のコソボ内戦当時、連合軍の計画および政策担当責任者を務めたのに続き、０２年のイラク戦争では師団長として「イラクの自由作戦」を指揮した。０６年にもバグダッドに駐留する多国籍軍の連合作戦を指揮した。