突然２年前のエピソードを思い出したのには理由がある。ジョン・ハンツマン駐中米国大使が来年の大統領選挙に出馬するため、上半期に大使職を退いて帰国するという話を聞いたからだ。中国語が流ちょうで中国問題に詳しいハンツマン氏は１９７９年、中国と国交を結んだ米国社会が輩出した人材だ。修交３２年、中国をよく知る大統領選予備候補を輩出した米国社会の底力を改めて感じる。私たちの現状はどうか。


中国が国際舞台に浮上し、その間、韓国でも中国通を育成すべきだという主張は多かった。しかし今はもう、こうした論理水準を越える時期になった。先月終わった米中首脳会談を転換点と見なすことができる。中国の胡錦濤国家主席とオバマ米大統領は今後、米中パートナー時代を開くことで合意した。これについて北京外交関係者らは「米中同居（ｃｏｈａｂｉｔａｔｉｏｎ）が始まった」と診断している。旧ソ連の崩壊（１９９１年）から２０年間続いてきた米国の唯一覇権時代が事実上幕を下ろし、２０１１年は「主要２カ国（Ｇ２）同居元年」として記録されるという意味だ。




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