日中両国は尖閣諸島（中国名・釣魚島）をめぐる葛藤のため、国際会議でも２国間首脳会談を開くことができなかった。特に日本側の度重なる要求にもかかわらず、中国側が会談を拒否してきた。


２人が会ったのはＧ２０会議の直後、首脳らが退場する時だったと、時事通信は報じた。出席者が一斉に出口へ向かう中、菅首相の後ろをちょうど胡主席が通り過ぎる際、ぎこちなくあいさつを交わした。胡主席も１３－１４日のアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）横浜首脳会議に出席するため、菅首相を無条件に無視することもできない状況だった。