先日、知人の紹介で六本木の「ケントス」というクラブに行ってみた。 店の真ん中にある１９５０ー６０年代のロックンロール舞台。 小さなテーブルが２０個ほどあるだろうか。 ４０－５０代のサラリーマンや中年女性が三々五々、舞台の前で音楽に合わせて踊っていた。 エルビス・プレスリーのように髪をオールバックにしたバンドのメンバーが演奏する曲はエルビス・プレスリー、ポール・アンカ、ニール・セダカなどビートルズ以前に登場したオールディーズ・バット・グッディーズだ。 ネクタイをした５０代の男性が舞台の前で我を忘れてツイストを踊り、バンドの演奏に合わせて叫ぶ姿を見ていると、あたかもタイムマシンに乗って５０年前に戻ったような錯覚に陥る。 この店は３４年前に誕生した。 ディスコブームが世界に広がった８０－９０年代、あちこちにディスコがあふれた時代も「ケントス」は健在だった。 むしろオールドポップファンに支えられ、８０年代半ばから全国３９カ所に店を出した。 東京の４０－５０歳代のアジトは「ケントス」だけではない。 六本木の東京ミッドタウンに３年前にオープンしたクラブハウス「ビルボード」も中年層をターゲットにした店だ。 「ケントス」のすぐ隣で、ビートルズの音楽だけを演奏する「キャバンクラブ」や「アビーロード」などのライブハウスも連日、中年層の客でいっぱいだ。


日常生活に疲れた中年男性がダンスで活力を取り戻すというストーリーの９０年代映画『Ｓｈａｌｌ　ｗｅ　ダンス？』はこうした面で、４０－５０歳代を文化の主流に押し上げたと評価される。 週末はゴルフ、退勤後はカラオケと続く生活の中で、趣味生活は引退後へと後回しにしてきた４０－５０歳代の中年層が動き始めたのだ。 書芸や料理、音楽、ダンス、語学など、さまざまな分野の勉強を始めた４０－５０歳代が大きく増えた。 中年層を対象とするさまざまな専門雑誌が創刊されたのもこの頃だ。





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