ヒョウ４８頭で作った大韓帝国皇室じゅうたんが公開された。国立中央博物館は２６日、横２メートル４３センチ、縦５メートル７４センチに達するヒョウのじゅうたんをマスコミに公開し「いわゆる“明成皇后のヒョウのじゅうたん”で知られた遺物である可能性が高い」と明らかにした。「明成皇后のヒョウのじゅうたん」は１９５１年、参戦米軍ギルトナー中佐がある骨董商から２５ドルで購入し、米国に搬出した。航空運送料３９．２ドルにも及ばない捨値だ。５１年、米国ライフ誌が８月２０日付に「兵長の記念品」という見出しの関連記事を報道するなど、米国でも話題になった。ここに当時ナムグン・ヨムニューヨーク駐在総領事が「明成皇后皇室で使った宝物だから返してほしい」と強力に要請したというのだ。関連市民団体が最近「じゅうたんが５１～５２年、韓国大使館に返還されたという記録が米国にあるが、韓国では行方がわからずにいる」と紛失疑惑を提起していた。

国立中央博物館チョ・ヒョンジョン学芸室長は「所蔵遺物関連記録に“明成皇后”は全く言及されず、ライフ誌に報道された規格（２メートル５０センチ、５メートル６０センチ）と誤差があり、同一遺物とは確信できない」とし「ただ、じゅうたんの裏の角に大韓帝国皇室を象徴する梨花の模様が飾られ、４８頭を配置した方式などもそっくりだ」と明らかにした。

じゅうたんは博物館朝鮮室改編が完了する８月初め、一般公開される。






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