国際格付け機関ムーディーズが韓国の格付けを「Ａ２」から「Ａ１」に引き上げた。これを受け、韓国の格付けは１３年ぶりに通貨危機前の水準を回復した。ムーディーズは「韓国がグローバル経済危機の中で財政赤字を抑制しながら、例外的な回復力を見せた」と評価した。迅速かつ果敢な政策対応、財政および金融の健全性、外貨準備高など、韓国経済の基礎体力が客観的に認められたのだ。それだけ韓国経済の優れた復原力と危機対応能力が相対的に引き立って見えたのだ。

今回の格上げは海軍哨戒艦「天安（チョンアン）」事態や南欧の財政危機、米中の人民元葛藤など、混乱した雰囲気の中で決まったという点でうれしさが増す。国家信頼度が高まれば当然コリアディスカウントによる不利益が減る。韓国企業の外資調達条件が良くなり、海外投資資金の追加流入にも前向きな効果を及ぼす。すでにソウル株式市場は２日連続で今年の最高値を更新し、韓国ウォンも値上がりしている。

もちろん外国会社の格付けに一喜一憂する必要はない。また、この程度の格付けの満足することはできない。韓国が受けた「Ａ１」は日本・シンガポール・香港・台湾を下回るレベルで、中国と同じだ。スタンダード・アンド・プアーズ（Ｓ＆Ｐ）やフィッチは依然として通貨危機前より低い評価をしている。まだ前途は長いのだ。


経済体質をさらに強化して、格上げが自然に続くようにするのが重要だ。まず弱点に挙げられた大きな負債から改めていく必要がある。銀行や企業がむやみに短期外債を増やさないよう監督し、銀行の預貸率も引き下げなければならない。増加のペースが速い国の債務と公企業の負債には長期的な対策を立てなければならないだろう。家計負債問題と資産バブルが生じないよう先手を打つ必要がある。しかし最大の関鍵はやはり経済の基礎体力だ。景気が停滞しないように設備投資と内需拡大を通して経済活力を維持していくのが最も重要な課題であることは言うまでもない。