天安艦沈没事故の行方不明兵士たちの「最後の帰還」が続々と申告されている。１５日、軍当局が天安艦艦尾引き揚げ作業を開始し、午後１１時２０分現在３６人の帰還が申告された。

国防部は１５日午後１０時３６分、機関倉庫でチョ・ジョンギュ下士（２５）の遺体を見つけたと明らかにした。機関倉庫は甲板下２階にある。捜索要員たちは甲板下１階の機関部寝室で右舷ハッチを開いて機関倉庫に進入、チョ下士の遺体を収拾した。

このほか天安艦艦尾ではキム・ギョンス中佐とキム・ドンジン下士、チョン・ボムグ上兵の遺体も発見された。キム中佐とイム下士、チョン上兵は乗務補助員トイレ、電気倉庫入口、後舵室でそれぞれ発見された。


軍当局はこの日午後３時１５分から海難救助隊（ＳＳＵ）要員たちを天安艦艦尾に投入して遺体捜索作業を行った。要員たちは甲板の上の乗務補助員食堂入口と内部でソ・デホ下士（２１）を含む４人の遺体を見つけ、その後、甲板の上で４人、甲板の下で１８人の死体を収拾した。甲板の上の機関調整室と炊事場には遺体は見つからなかった。行方不明者の多数は甲板下１階にいるものと推定されていた。

甲板下１階には兵宿所である機関部寝室のほかにも中佐休憩室、後舵室、補修工作室、後部トイレ、誘導調整室がある。軍当局は行方不明の兵士２２人のうち３０人余りがここにいるものと見ている。ここに捜索チームが入り、続々と遺体が収拾されている。

一方、沈没原因を調査するための民・軍合同調査団も現在、天安艦の艦尾部分に乗って調査作業を進行中だ。パン・イルミン、ソ・デホ、イ・サンジュン下士をはじめ、遺体は収拾され次第、独島艦からヘリコプターで移動、平沢第２艦隊司令部に到着した。海軍はこの日収拾された遺体を７機のヘリコプターで３人ずつ２艦隊内の臨時安置所に移すことにしている。