サッカー日本代表のワールドカップ（Ｗ杯）に向けた秘密兵器は「酸素マスク」だ。 ロイター通信は１４日（日本時間）、日本代表の岡田武史監督（５３）が選手に対し、Ｗ杯出場前に酸素マスクを使用するよう指示する方針だと報じた。

南アフリカＷ杯Ｅ組の日本は第１戦のカメルーン戦を海抜１４００メートル、第３戦のデンマーク戦を海抜１５００メートルの高地帯で行う。 「酸素マスク」は、選手が高地に適応するのを助ける。 岡田監督は「最終メンバーを発表した後、選手に一日１時間ずつ酸素マスクを使用するよう指示する考え。 選手はテレビを見ながらでも利用できる」と述べた。

国内で「酸素マスク」は「酸素タンク」治療法でよく知られている。 ３気圧程度の高圧状態のタンクで治療を受ければ、身体組織の回復速度が速まる。 毛細血管を通過できない酸素を体内で溶かして脳に供給する治療方法だ。 ０２年韓日ワールドカップ（Ｗ杯）直前、イングランド代表のウェイン・ルーニーが負傷した後、この治療方法を選択して話題になった。

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