６日、日本の東京新宿区戸塚第３小学校入学式会場にマンガのキャラクター、アトムが現れた。黒い色の制服に赤のブーツを履いたアトムは、新入生２０人とともに祝福を受けた。中山弘子新宿区長はアトムに「特別児童」辞令を授与した。子供たちと握手を交わし、入学式記念撮影も一緒にしたアトムは、新入生たちと一緒に１年生の教室に移り、担任の先生から学校生活に関する説明を聞いた。アトムはこれから新宿区内の小学校で行われる主要行事と環境・科学・道徳教育などに参加する予定だ。この学校の岩崎副校長は「マンガの中アトムは友達と環境、生命を大事にする気立てのよい善良なロボットだ。教育現場で子供たちに良いメッセージを伝えることができるだろう」と説明した。


アトムは１９５２年、雑誌連載マンガに初めて登場した。故手塚治虫が原作者だ。以後アニメーションとして制作され、全世界の子供たちから愛された。マンガでアトムは当時としては未来だった２００３年４月７日、新宿区高田馬場にある科学省で生まれる。人にすれば今年小学校に入学する年だ。この点に着眼した学校と保護者会は学群内にあるアトム制作会社「手塚プロダクション」の支援を借りて今回の行事を企画した。


世界的マンガキャラクターを量産した日本ではたびたびこれらのキャラクターを地域活性化事業に利用する。新宿区はかつてアトムを新宿の未来大使に任命した。高田馬場地域では環境キャンペーンに「アトム貨幤」が使われ、電車案内に「鉄腕アトム」の主題歌が使われている。

東京＝パク・ソヨン特派員





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