これに先立ちオバマ米大統領は今年１１月、烏山（オサン）の米軍基地で行った演説で、在韓米軍をアフガニスタンに派遣する可能性を示唆する趣旨の発言をしており、１０月にはマレン総合参謀本部議長も似た趣旨のコメントをした。在韓米軍の海外への派兵はすでに０６年、韓米が「戦略的柔軟性」の概念で一致し、その扉が開けられていた。


ただこれまではその影響を懸念した米政府が実際の適用に慎重な態度を取ってきた。しかし最近米高官らの相次ぐ発言は、米政府の立場が変わったことを示す。韓国戦争（１９５０～５３）以降、韓半島の防衛にのみ専念してきた在韓米軍が、遠からず沖縄に駐留する在日米軍のように「海外発進基地」になるという意味だ。




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