米国家経済会議（ＮＥＣ）のサマーズ委員長が「韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）の批准」を示唆した。

また、米下院の議員ら８８人は韓米ＦＴＡの議会批准への準備を求める書簡をオバマ大統領あてに送った。サマーズ議長は６日、韓国の全国経済人連合会（全経連）と米商工会議所が米ワシントンＤＣのインターコンチネンタル・ザ・ウィラードで共催した「第２２回韓米財界会議総会」に出席し「米政府は韓米ＦＴＡを進めるため準備中だ」と述べた。

これについて、全経連関係者は「サマーズ議長の同コメントは、米政府が医療保険制度改革の難題を抱えており、韓米ＦＴＡ批准のためには何もせずにいるように見えるが、実際には準備をしているという意味だ」とした上で「やや時間はかかるだろうが、批准を示唆したもの」と説明した。


両国の財界関係者らは米商務省のオニール国際貿易庁長職務代行、米下院のテナー歳入委員会社会福祉委員長ら、韓米ＦＴＡの批准で重要な役割を果たす議会の重要人物を表敬訪問し、批准の必要性を強調した。また財界関係者は、エネルギー・医薬医療の分野で協力を強化する方針を決め、具体的な成果を出すため分科委員会を設立、運営することで一致した。

この日の総会に出席した姜万洙（カン・マンス）国家競争力強化委員長は、韓国の投資条件や政府が取った規制緩和策を説明した。姜委員長は「韓国経済が政府の積極的かつ先制的な政策対応努力で、世界で最も早い経済回復の傾向を見せている」とした後「こうした政策の基調は、経済が完全に回復するまで維持されるだろう」と述べた。

一方、スミス（民主・ワシントン）、レイチャート（共和・ワシントン）議員ら民主・共和党の議員８８人は６日、オバマ大統領あてに書簡を送り「韓米首脳会談とアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）首脳会議を控えて、韓米ＦＴＡを議会で検討するための準備に乗り出すべき」と呼びかけた。

米議員グループが韓米ＦＴＡ問題に対して、批准の準備を強く求めるのは非常に異例のことだ。民主党と共和党の議員らそれぞれ４４人が署名したこの書簡には、米連邦下院のアイク・スケルトン軍事委員長など「中道」性向の民主党議員や、エリック・カンター共和党院内副代表など共和党の役員らが加わっている。

米議員らはこの書簡で「韓米ＦＴＡは両国の戦略的同盟の強化に寄与するだろう」とした上で「ＦＴＡが進展できなかった場合、米国の競争力と雇用に及ぼす潜在的影響が懸念される」という認識を示した。また「米通商代表部（ＵＳＴＲ）は、韓米ＦＴＡを履行する場合、米国内総生産（ＧＤＰ）が１００億ドル（約９１００億円）～１２０億ドル増えると予想した」としている。