韓国学中央研究院が５９カ国・１１４７教科書の韓国関連記述を分析したところ、半分を超える５９０の教科書から誤りが見つかったという。内容を見ればさらに怒りがこみ上げてくる。チリの教科書は韓国を「栄養不良国」、パラグアイは「ポルトガルの植民地」と書いている。「中国語を使う」（アルゼンチン）、「軍出身が統治する」（イタリア）、「後進国」（イラン）、「世界文化遺産がない」（メキシコ）など、誤解と偏見もさまざまだ。朝鮮末期にこの地を訪れた西洋人が残した「路上が人糞だらけの汚い国」「東アジアで最も怠けた卑怯な民族」のような記録をそのまま引用しなかっただけでも幸いと思わなければならないのだろうか。


しかし怒りを感じて終わるのではなく、外国に韓国の本当の姿を積極的に知らせなければならない。外国の教科書の筆者が意図的に誤った内容を記述したわけではないはずだ。古い資料と韓国に対する偏見が重なってこうしたことが発生したのだろう。日本も外国教科書に記述された自国関連の誤りを正すのに大変な努力をし、費用もかけた。１９５８年に外務省傘下「国際教育情報センター」を設置し、２０年以上にわたり世界の２万余りの教科書を分析した後、最新資料を提供し、修正を求めた。その結果、５０年代に約８０％あった日本関連の誤りが、８０年代には欧州１０％、米国８％、オーストラリア２％、東南アジア３０％へと大幅に減った（８４年日本外務省発表）。韓国は韓国学中央研究院の担当者が６人しかいないため、収集した１万９０００種類の外国教科書を分析するだけでも６６年以上かかるというのだから言葉を失う。




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