「アジアカップで優勝して代表チームで有終の美を飾りたい」－－。

許丁茂（ホ・ジョンム）監督率いる代表チームの主将・朴智星（パク・チソン、２８、マンＵ）が国家代表としての自身の最終目標を明らかにした。２０１１年カタールアジアカップで優勝した後、太極マークを返納するという決心だ。


朴智星は１５日、坡州（パジュ）トレーニングセンター（ＮＦＣ）で行われた「７大会連続ワールドカップ（Ｗ杯）進出記念植樹式」の後、インタビューでこのように明らかにした。

前日のメディアデー行事で「来年のＷ杯が生涯最後のＷ杯になるだろう」と話した朴智星はこの日、具体的な計画を打ち明けた。

朴智星は「２０１４年ブラジルＷ杯では間違い空く自分より優れた選手が出てくるはず。現在、若い選手たちも成長している。個人的にも体力的な部分でその時（２０１４年）までは難しそうだ」と語った。

「では代表引退の時期はいつがよいと考えているのか」という質問に対し、朴智星は「Ｗ杯４強を経験したので、アジアカップで優勝したいという思いがある。代表引退の時期を考えると２０１１年のアジアカップの舞台になりそうだ。必ず優勝したい」と強調した。次のアジアカップは２０１１年１月にカタールで開催される。

朴智星はＷ杯４強、アジア人初の欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）チャンピオンズリーグ決勝戦出場などアジアサッカー史に残る栄光を刻んできた。朴智星の頭の中には、韓国サッカーをアジアの頂点に押し上げてから太極マークを返納するという美しいシナリオが描かれている。