ガス公社側は、ＬＮＧ価格が最も安かった１９９８～９９年に政府が民営化を進めたためだと説明した。民営化問題にかかりきりで安いときに長期輸入契約ができなかったためだという。もちろんそうした側面もあったと考える。当時政府が契約を先送りするよう要求していたのも事実だ。また輸入の８０％が長期輸入で、長期契約をいつするかにより平均輸入単価が変わるのも事実だ。


だからといってガス公社の放漫経営の責任が消えるものではない。これまでも専門家や業界関係者の間でガス公社の輸入価格は高いとの指摘は多かった。ガス公社の立場から見ればどれだけ高く輸入しても政府がすべて補填してくれる状況であり、安く輸入するインセンティブがなかったのも事実だ。みずから価格よりは量の確保に力を入れていたと明らかにしている。ＬＮＧを高く輸入すれば国民経済が相当な被害を被る。燃料用ＬＮＧを使う発電会社は電力料金引き上げ要因が生じた。それだけ産業競争力が低下する。都市ガスを使う消費者の負担もふくらむ。