２００９年５月２８日午前３時４５分（韓国時間）、イタリア・ローマ。「彼らだけの祭典」だった欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）チャンピオンズリーグ決勝戦がついにアジア人にも門を開いた。

主人公は韓国人の朴智星（パク・チソン、マンチェスター・ユナイテッド）だった。先発出場した朴智星は後半２１分に交代するまで６６分間にわたり活躍した。しかしアジアサッカー史に大歴史を記したこの日の朴智星は笑えなかった。「優勝できなければ個人的な意味は必要ない」としていた朴智星は、試合後に一言のインタビューもなくスタジアムを後にした。マンＵはＦＣバルセロナに２対０で破れ準優勝に終わり、バルセロナはスペインのクラブとして初めてシーズン三冠を達成した。

一方、英スカイスポーツは朴智星に「輝く機会がなかった」という評価とともに評点５点を与えた。マンＵではゴールキーパーのファン・デル・サールとフェルディナンドの２人が７点で最も高い点数を取った。攻撃手のロナウドには朴智星と同じ５点、ルーニーは６点にとどまった。ＦＣバルセロナのメッシは１０点満点を獲得した。英マンチェスターのローカル紙マンチェスター・イブニングニュースは朴智星に「疲れを知らぬ体力でバルセロナのミッドフィルダーと向き合った。同点ゴールが必要な状況で交代させられた」として６点を与えた。英紙ザ・サンは「アジア人で初めて出場し平均程度に活躍した」としマンＵ選手の中で最も高い６点を与えた。ロナウド、ギグス、ルーニーは５点だった。