昨年に国内消費者がたばこを買うのに８兆ウォン（販売額＋税金、約６１００億円）を超える金を使った。２００７年より３．９％多い金額だ。不況による暗い気持ちから喫煙量が増えたと解釈することもできる統計だ。実際にそうだろうか。それよりも「たばこは減ったが高いたばこが多く売れ、たばこ価格が上がったため」とみるのが真実に近い。

国内市場でシェア１位のＫＴ＆Ｇの昨年のたばこ販売額（税抜き）は２兆１２０億ウォンで、前年より２．５％増加した。しかし販売量は３１億３６００万箱で１年間で１．４％減少した。たばこがあまり売れないのに販売額は増えたことになる。消費者が高いたばこを多く買ったためだ。ＫＴ＆Ｇによると昨年は１箱２５００ウォン以上のたばこを求める割合が７９．１％と１年前に比べ２ポイント上昇した。たばこをやめたり減らす消費者が増えているが、一方で高いたばこを吸う喫煙者も増加しているのだ。

国内市場で２位のＢＡＴコリアが２００７年末に１箱２８００ウォンのたばこ「ダンヒルＤシリーズ」を出したこともたばこ販売額が増えた原因となった。


ＫＴ＆Ｇの四半期別たばこ販売量は景気とほぼ同じく推移している。比較的景気が良かった昨年第１四半期の販売量は前年同期比０．８％増加したが、昨年９月に金融危機が起きると第４四半期には２．８％減少した。