ソニー・エリクソンの第１四半期の販売台数は１４５０万台で昨年第４四半期より１０００万台近く落ち込んだ。３億ユーロ近くの赤字をともなった。来年までに全従業員の４０％に達する４０００人を削減するしかない状態となった。世界市場でシェア１０％を超えていたモトローラはシェアが半減し、昨年１０月に３０００人を削減したのに続き今年も４０００人を削減する予定だ。それでも守ってきた自国の携帯電話市場でのトップの座も昨年第３四半期に三星電子に明け渡した。第１四半期にはＬＧ電子にまで押されているとの分析も出ている。「１強１中３弱」の体制から、「２強１中２弱」の体制に変わる世界の携帯電話業界再編を韓国が主導している。

韓国携帯電話はなぜ強いのか。まず素早い新市場先取り戦略が挙げられる。ソニー・エリクソンは一時１０％を超える営業利益率を記録し、三星電子を追撃した。しかし「サイバーショットホン」のようないくつかの人気製品にあまりに依存し変化の活力を失っている。モトローラが「レーザー」の成功にあまりに安住し新製品開発時期を逃したのと同様だ。これに比べ韓国のメーカーは市場の変化を読んだり変化を主導することに長けていた。多様なタッチスクリーンホン製品を相次ぎ発売し市場を先導した。一方では低価格製品を出したノキアが掌握する新興市場攻略にも乗り出した。米経済専門誌のフォーブスは、「ノキアはプレミアム製品群の営業で三星など韓国メーカーより競争力が落ちる」と指摘した。韓国メーカーの現地密着マーケティングも大きな力を発揮する。三星は米最大の自動車レースの「ナスカー５００」と英サッカープレミアリーグのチームを後援し、ＬＧは世界的な自動車レースのＦ１のスポンサーになっている。デザインも韓国製品の大きな長所のひとつだ。ＬＧ電子ＭＣデザイン研究所のハム・ヨンホ所長は、「国内市場で激しい競争を展開した結果、韓国製品の全般的なデザインは海外製品よりワンランク上がった」と話す。

ただ為替要因がなくなる第２四半期もいまのような営業優位を守れるかは見守る必要がある。

躍進する韓国携帯電話、その秘訣は（１）