ソマリア海賊撃退のためにアデン湾に派遣された韓国海軍の文武大王艦（４５００トン級駆逐艦）が初の戦果をあげた。

合同参謀本部は１７日「現地に派遣された韓国軍清海部隊がデンマーク国籍の商船が海賊によって拉致される危機に処したという救助要請を受け、直ちにヘリを出動させ撃退した」と明らかにした。清海部隊が海賊の船舶のために行為を阻止させたことは今回が初めてだ。合同参謀によればこの日午前８時２５分（現地時間）、イエメン南方６０マイル（１１０キロ）の海上で、韓国船舶ファインギャラクシー号を護送中だった文武大王艦に「海賊船に追われている」という緊迫した救助要請が入ってきた。文武大王艦後方６３キロで単独航海中だったデンマーク国籍のピューマ号（２１２０トン級）から飛んできた緊迫した打電だった。当時１０ノットで航海中だったピューマ号を５人の海賊が乗った快速船が２０ノットの高速で追ってきていた状況だった。

清海部隊は直ちに文武大王艦に搭載されていたリンクス（ＬＹＮＸ）ヘリを出動させた。本来、対潜水艦作戦任務を行うヘリだが、海賊退治作戦用に改造されたリンクスだった。現場に到着したときは海賊がピューマ号に乗りこもうとしていた瞬間だった。海賊たちは機関銃などで武装したリンクスヘリが攻撃動作を見せて威嚇すると、乗船を断念して逃走した。９マイル離れた隣近海域には１３人の海賊を乗せた海賊船の母船が待機していた。清海部隊員らは母船へ向けて逃走する海賊船を偵察・監視して２０キロ以上完全に離れるまで船舶に対する安全措置を取った。事態発生時、清海部隊は状況を直ちに連合海軍司所属米ゲティスバーグ艦に連絡し、ＳＨ－６０ヘリと連合作戦をすることにした。またピューマ号と米軍側に「１０分以内に現場に到着できるから動揺するな」と物静かな対応を促した。合同参謀関係者は「海賊船は通常１５分以内に自分たちの目的を達成して逃走する場合が多い。わが軍の迅速な作戦でデンマーク商船の被害を阻むことができた」と話した。


文武大王艦と３００人余りの海軍将兵で構成された清海部隊は先月１３日に現地へ向けて出発、１６日に到着して本格的な船舶護送任務に入った。清海部隊関係者は「連合海軍司側が『今後とも大韓民国海軍の活躍に期待する』と絶賛を惜しまなかった」と言った。

■リンクスヘリコプターには射程距離２０キロのシー・スクアミサイルと１０キロの魚雷などが装着されている。また６０マイル以内にある潜水艦で探索でき、２時間まで探索現場に滞留して作戦を展開できる。長さ１１．９メートル、高さ３．２メートルで最大時速２３２キロを出すことができる。