第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）第２ラウンドで韓国はメキシコと初戦を行う。 メキシコは１３日（日本時間）にメキシコシティーで行われた第１ラウンドＢ組１・２位決定戦でキューバに４－１６で敗れた。 これを受け、Ａ組１位の韓国は１６日昼１２時、米サンディエゴ・ペトコパークでＢ組２位のメキシコと第２ラウンド初戦を行うことになった。 韓国は０６年の第１回ＷＢＣ本戦でメキシコを２－１で降している。

◇強力打線に注意＝ＷＢＣ参加国１６カ国のうちメキシコは本塁打１位（１２本）、打率３位（３割４分６厘）、防御率１５位（１０．７４）。 第１ラウンドでの成績が示しているように、メキシコは典型的な‘打高投低’チームだ。 Ｂ組初戦で７－１７で敗れたオーストラリアに敗者復活戦で１６－１で大勝するかと思えば、キューバにはまた１６点を許して大敗するなど、浮き沈みの激しいチームでもある。 チーム本塁打６位（４本）、打率７位（２割５分９厘）、防御率６位（３．６６）の韓国とはチームカラーが大きく異なる。


メキシコは最終エントリー２８人にメジャーリーガーが１９人も含まれている。 特にＡ・ゴンザレス（サンディエゴ）、Ｊ・カントゥ（フロリダ）、Ｋ・ガルシア（ロッテ）とつながるクリーンアップトリオは第１ラウンドの４試合で６本塁打・１７打点を記録している。 投手ではＥ・デセンス（ニューヨーク・メッツ）とＪ・キャンピーヨ（アトランタ）が１勝ずつし、先発マウンドを責任を果たした。

金寅植（キム・インシク）代表チーム監督は「初戦から投手を総動員する。 メキシコには長打力のある打者が多いため、投手が低めに投げることが重要だ」と戦略を明らかにした。 メキシコ戦の先発投手には左腕の柳賢振（リュ・ヒョンジン、ハンファ）または右腕の尹錫珉（ユン・ソクミン、起亜）が候補に挙がっている。

◇金泰均ｖｓガルシア＝メキシコにはロッテ･ジャイアンツのガルシアがメンバーに含まれているため、大きな関心を集めている。 ガルシアは第１ラウンドでセペダ（キューバ）とともに本塁打１位（３本）を記録するなど、打撃が絶好調だ。 １２日のオーストラリア戦で２打席連続の本塁打を含む４打数４安打４打点をマークしたのに続き、１３日のキューバ戦でも５回にソロ本塁打を放った。

韓国の４番打者・金泰均（キム・テギュン、ハンファ）との対決も注目される。 ２人は昨シーズンで韓国で激しい競争を繰り広げ、金泰均が１本差で本塁打王（３１本）を獲得、ガルシアは打点王（１１１打点）になった。

同じロッテに所属する李大浩（イ・デホ）との対決も見ものだ。 ガルシアは先発が予想される柳賢振（リュ・ヒョンジン）に昨シーズン７打数無安打、尹錫珉（ユン・ソクミン）には１１打数１安打と抑え込まれている。

◇１組は‘死の組’＝第２ラウンドの１組には第１回大会の４強が３チームも含まれ、‘死の組’と呼ばれている。 第１回大会優勝国の日本、準優勝国のキューバ、ベスト４の韓国、６位のメキシコの４カ国が第１ラウンドと同じ‘ダブル・エリミネーション’方式で準決勝に進出する２チームを決める。

Ｂ組１位のキューバは１６日、Ａ組２位の日本と初戦を行う。 ２組の初戦はベネズエラ－オランダ戦、プエルトリコ－米国戦（ともに１５日）。