女性の永遠の友達「ハローキティ」と化粧品が合体した。キティはさまざまなブランドと手を結んできたが、化粧品との出合いは今回が初めてとなる。

２月２７日午前１０時、ソウル市蘆原区（ノウォング）にあるロッテデパート蘆原店前。オープンまで３０分以上もあったが、３０～４０人の顧客がシャッター前で待っていた。順番待ちの券を握りしめた顧客の視線は、シャッターの向こう側の化粧品売り場に向けられていた。そこは、最近日本のサンリオと契約を交わし、限定品「ハローキティ・コレクション」を販売しているＭＡＣの販売店だ。


「午前９時に来て、４１番の番号札を貰いました。１番の人は午前４時過ぎに来たそうです」

ボーイフレンドとともに順番待ちをしていたチョン・スヨンさん（２６、女子大生）がこのように話した。

今年３４歳になるピンクの猫、ハローキティ。‘彼女’の威力はすごかった。２月２３日から２７日の５日間にわたり、全国３０カ所にあるＭＡＣの販売店に新商品が並べられたが、わずか１日で完売する販売店が続出した。リップコンディショナーのような人気アイテムは、開店して１０分もたたずに品切れになった。順番待ちの札を準備していなかったいくつかのデパートでは、先を争い走って売場に駆けつける珍風景が繰り広げられた。このため、インターネットポータルサイトのビューティーコミュニティでは‘キティの乱’‘キティの大乱’‘ロッポンデチョプ（ロッテデパート本店で起こった大戦争）’という言葉が登場した。ＭＡＣ側は「１０、２０代前半から３０、４０代の女性もキティを買うために、長蛇の列を作り待っていた」と話した。この日も２０代の娘とともに列に並んでいた女性を数人見かけた。ＭＡＣは１０年前に韓国市場に進出して以来、最高の月間売上を予想している。

「いつまでも少女のままでいたい女性たちの願望のせいでは？」

会社員のキム・ミンチェさん（２６、女性）はキティに夢中になる理由をこのように説明した。カレンダーの日付が瞬く間に過ぎ去るのを残念そうに眺めながら、少女の感性を呼び覚ましてくれるキャラクター製品に、女性たちが喜んで財布を開いているという。