ハイニックス半導体が４０ナノ級の半導体ＤＲＡＭを生産する技術を開発したと発表した。今回開発されたナノプロセスでの生産技術は、速度が速いＤＤＲ３ＤＲＡＭ生産に世界で初めて適用されたものだ。これによりハイニックスは最近４０ナノＤＤＲ２ＤＲＡＭを初めて開発した三星（サムスン）電子とともに４０ナノ級半導体時代を開いた。４０ナノ半導体を生産できる技術を持つ企業は世界で韓国の三星電子とハイニックスだけだ。現在５０ナノ半導体生産工程を商用化した企業も三星電子とハイニックスだけだ。韓国の２大半導体メーカーが、まだ６０～７０ナノクラスのプロセスにとどまっている外国の半導体メーカーを技術力で大きく引き離しているのだ。

４０ナノＤＲＡＭの生産性は既存の５０ナノに比べ５０～６０％高いという。海外メーカーが運営する６０～７０ナノ級とはまったく比較できないほど生産性が高い。ナノプロセス技術こそ半導体産業の競争力を左右する核心要素だ。ここで韓国企業が実力で世界の最先端を走っているのだ。このような韓国企業の技術開発能力は昨今の経済危機の中でより輝いている。先端技術力を基にした高い生産性は危機から生き残る最後のとりでだ。三星電子は昨年第４四半期に赤字を出したが、年間では黒字を守り、昨年１兆９０００億ウォンの営業損失を計上したハイニックスも外資系企業に比べればまだ耐えられる。

世界５位の半導体メーカーの独キマンダが先月に破産を申請し、３位の日本のエルピーダメモリも大規模な損失を記録した末に政府に支援を求めている。台湾の半導体メーカーも政府の支援なくては生き残れないという状態に転落した。経済危機で海外の競合メーカーが続々と倒れていく中で、国内半導体メーカーが成し遂げた技術的成就はこれから景気回復期に市場支配力を高めることができる足がかりだ。技術力こそが危機を耐え抜く力であるだけでなく、危機を機会に変える魔法のつえである。ハイニックスと三星電子の善戦に拍手を贈る。