起亜（キア）タイガースが２１日、日本プロ野球でプレーした右腕のリッキー・ガトームソン（３３）を３０万ドル（契約金７万ドル・年俸２３万ドル）で獲得し、２００９シーズンの外国人選手を決定した。 これを受け、外国人選手はドミニカ出身のアキリノ・ロペス（３５）とともに右腕投手２人となった。


スライダーを武器とするガトームソンは球速１４０キロ台で、制球力とマウンド運営能力が優れている。 ９７年にサンディエゴに入団し、マイナーで６シーズン通算４２勝４３敗（防御率３．８５）を記録したが、メジャーでの経験はない。


一方、日本プロ野球での経験は豊富だ。 ０５年に日本ヤクルトに移籍し、０７年と０８年はソフトバンクに所属した。 ０６年５月２５日の楽天戦では外国人投手では６度目のノーヒットノーラン（９イニング１四死球９奪三振）を達成している。 日本での４年間の通算成績は３５勝３７敗（防御率３．４６）。

ガトームソンは２２日に入国し、メディカルチェックを受けた後、２３日に投手組のスプリングキャンプが行われているグアムへ向かう。