ヒラリー・クリントン次期米国務長官が人事聴聞会で、「韓国が自動車・非関税障壁条項で再交渉する意向を持っているなら、米国が合意を引き出すためにともに努力したい」と述べた。チャールズ・ランゲル下院歳入委員長も今年の立法順位を話し合う席で、「韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）には追加措置が必要だという但し書きをつけた」と明らかにした。いまや韓米ＦＴＡは新たな局面に進入した。オバマ次期政権が事実上の再交渉を要求する水準に入ったと解釈される。

韓国政府は依然として「再交渉不可」という公式の立場を維持している。われわれも韓米ＦＴＡが両国の国益をバランスよく合わせた交渉だったという見方に変わりはない。米国が頻繁に問題とする自動車だけでもそうだ。問題は低い燃費と価格・品質競争力が落ちる米国車にある。退職した組合員にまで医療福祉を負担したためにビッグスリーがぐらついているのをなぜ韓国車のせいにするのか理解できない。一時は国内の輸入車市場の半分を占めていた米国車がなぜドイツや日本の車に押されてしまったのかそのわけは米国がよりわかっているだろう。

しかし再交渉の懸念が徐々に現実に近づいていることは明らかな事実だ。われわれが韓米ＦＴＡ早期批准を国会に一貫して注文したのもこうした状況を避けるためだった。国会の職務遺棄で絶好の機会を逃してしまったのだ。いまは残念だがまた冷静に韓米ＦＴＡにアプローチしなくてはならない。政府と野党は国益レベルから最善策を求め、あらかじめ準備しなくてはならない。同じ失敗を繰り返さないためには今回は両国の国会批准まですべて計算に入れなくてはならない。暴力で韓米ＦＴＡ批准を霧散させた民主党もいまは力を出さなくてはならない。自分たちの執権当時に韓米ＦＴＡを締結しておいてこれをまた政略的カードにするのは名分がないことだ。いまは政府と与野党が米国の再交渉要求に応じるべきかから判断するため頭を合わせなくてならない。このまま手をこまねいているわけにはいかない。韓米同盟を強化するために推進した韓米ＦＴＡが両国関係を妨げる最大の難関に変質するかもしれないためだ。