３月に開催される第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）は韓国プロ野球の‘本当’のレベルをチェックできる舞台になる見込みだ。海外組への依存度が低下したと同時に、世界で通用した選手も多く抜けるからだ。

０６年第１回ＷＢＣの４強神話、０９年北京オリンピック（五輪）の金メダルなど、これまで韓国野球が国際舞台で快挙を成し遂げた当時の代表チームの中心には李承燁（イ・スンヨプ、読売）・朴賛浩（パク・チャンホ、フィラデルフィア）ら海外組がいた。 ９８年のバンコクアジア競技大会（金メダル）でも朴賛浩・徐在応（ソ・ジェウン、起亜、当時はニューヨーク・メッツ）がマウンドを守った。


半面、国内組だけで参加した大会では浮沈を繰り返した。 ００年シドニー五輪（銅メダル）、０２年釜山（プサン）アジアゲーム（金メダル）の栄光があったが、０３年札幌アジア選手権（３位）と０６年ドーハアジア競技大会（銅メダル）の惨敗もあった。

まだ最終エントリーは確定していないが、今回の第２回ＷＢＣも国内選手の比率が高まる見込みだ。 予備エントリー段階で白嗟承（ベク・チャスン、サンディエゴ）が辞退したほか、李承燁・朴賛浩も不参加となる可能性が高い。

秋信守（チュ・シンス、クリーブランド）・林昌勇（イム・チャンヨン、ヤクルト）・金炳賢（キム・ビョンヒョン、元ピッツバーグ）の３人の海外組は参加するが、投打の主軸は国内組が担うことになる。

特に第１回大会と比べてマウンドは国内組が目立つ。 昨年１２月２６日に発表された第２回エントリー投手１５人のうち１２人が国内リーグの選手で構成された。 朴賛浩が辞退する場合、１４人のうち１２人が国内組となり、比率は８６％に達する。 第１回大会は１３人のうち７人とほぼ５０％だった。

第１回ＷＢＣに続いて第２回も代表チームを指揮する金寅植（キム・インシク）代表チーム監督は３年前、「トップクラス選手の力は世界レベルに達している。 しかし同じレベルの代表チームをもう一つ作れないというのが韓国野球の現実」と評価していた。 ３月の第２回ＷＢＣは、もう一つの代表チームを構成できるかどうかを見極める大会となるわけだ。