「これは金持ちの紳士に関する話だ。 彼らは激しく暮らし、絞首刑を甘受するが、闘鶏のように派手に食べて飲む。 巡航が終われば彼らのポケットは小銭ではなく数百ポンドの金で厚くなる。 その金のほとんどはラム酒を飲んで楽しむのに使われる。 そしてシャツを引っ掛けてまた海に出て行く」。


一方、肩にいつもオウムが乗っているのっぽ船長ジョン・シルバーが描写した海賊の生活だ。 世界児童文学全集の常連メニューとなっている英国の小説『宝島』（ロバート・スチーブンソン）に出てくる話だ。 確かに西洋小説や映画で海賊は美化されるケースが多い。 古い地図１枚を持って宝箱が埋められた無人島を探しながら航海する夢はロマンチックでさえある。 しかし本物の海賊の生活はこれとは全く異なり、卑劣かつ残忍で、背信が横行し、疾病と遭難で寿命の短い絶望的な生活だった（アンガス・カンスタム著『海賊の歴史』）。 法を守って生きていく現代都市の人とは異なり、自由な行動を代表する情緒的イメージを海賊に重ねたにすぎない、というのがカンスタムの結論だ。