読売ジャイアンツの李承燁（イ・スンヨプ、３２）が待望の日本シリーズ舞台を踏む。

セリーグ優勝チームの読売は１日、パリーグチャンピオンの西武ライオンズと日本シリーズ（７戦４先勝制）を始める。 ０５年にロッテで日本一を経験した李承燁は日本で２度目、０２年の三星（サムスン）時代の韓国シリーズを含めると３度目のシリーズチャンピオンに挑む。


対戦相手は手強い。 読売は０２年、西武に４連勝して日本一になっているが、歴代の日本シリーズ（西武の前身、西鉄を含む）では３勝６敗と大きく後れを取っている。 今年のインターリーグでも読売が１勝３敗と負け越している。

かなり改善されたものの、読売は相変わらずスター依存度が高い。 小笠原－ラミレス－李承燁の中心打線が強力で、グライシンガー－内海－上原とつながる先発陣に抑えのクルーンが待っている。 相変わらずチームの組織力が落ちる点は心配だ。

西武の力も読売に劣らない。 今季４６本塁打のを記録した中村剛也をはじめ、１０本塁打以上を記録した打者が８人もいる。 チームの本塁打数１９８本は読売（１７７本）よりも多い。 さらに盗塁１位（５０個）の片岡易之を前面に出した機動力も優れている。 一方、投手陣は読売にやや劣るという評価だ。

予断を許さない勝負で「解決人」李承燁の役割は重要だ。 李承燁は０２年、韓国シリーズ第６戦の４打席目まで２０打数２安打と不振だったが、９回裏に同点３ランを放ち、三星（サムスン）のシリーズ初優勝に寄与した。 ０５年の日本シリーズでは１１打数６安打（５割４分３厘）３本塁打６打点と爆発した。

今季の李承燁は右手親指の手術の後遺症で４５試合の出場、８本塁打に終わった。 北京オリンピック（五輪）の金メダル獲得以降、調子を取り戻した李承燁は、シーズン終盤の読売の逆転優勝に寄与し、中日とのクライマックスシリーズ第２ステージでは１７打数４安打（２本塁打）４打点と活躍した。

李承燁がチームへの借りを返すためには日本シリーズ優勝が切実だ。 読売は松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）が活躍した０２年以降、日本一になっていない。 チャンピオンを決める試合ごとにドラマを描いてきた李承燁のバットが今年の秋にはどんな場面を演出するかに注目が集まっている。