最近、文化界をひっくるめて最も注目されるのは断然、朝鮮後期の風俗画家、恵園申潤福（ヘウォン、シン・ユンボク　１７５８～？）だ。彼をモデルにしたファクション（fact＋fiction）小説『風の絵師』がベストセラーに入り、原作をドラマにしたＳＢＳ『風の絵師』が好評放送中だ。来月には映画『美人図』が加勢する。申潤福の『美人図』などを展示した澗松美術館の特別展には数十万人が殺到した。


申潤福が文化アイコンとして浮上したのは、彼の生涯が持つ破格的ながらもミステリーな魅力による。それに対しては公式的に伝わる記録がほとんどない。低俗な絵を好んで描き、図画署から追い出されたという程度だ。本当に恵園だったのかも不明だ。しかし妓房の風景など当時としては考えにくい素材を好んで描き、それだけでもファクションにこれ以上ない魅力的な素材だ。