最近のテレビ娯楽番組の大勢は‘キャラクター’だ。 出演陣が確実なキャラクターを持つ場合に限って成功する。 困惑する状況に対処するスターの反応を事前演出なく見せるというリアルバラエティーショーが代表的だ。 字幕を通してキャラクターに合った別名をつける。 「１泊２日」のイ・スンギは美少年の惨めな姿を見せて‘ホダンスンギ’、アイドル出身のウン・ジウォンは分別のない‘ウンチョディン’と呼ばれる。

ドラマでないため事前の台本もないが、キャラクター役割劇がドラマに劣らない面白さを出す。 最近はすべてがずれていて非常識的な‘４次元’キャラクターが人気だ。


キャラクターは肯定的なものだけではない。 ‘醜態’など非好感を招くものもある。 非好感であってもキャラクターが全くないよりかはまし、ということだ。 すべてが完璧でやる気を失わせる仮想の‘オムチンア’（母の友人の息子）のように日常の中で会うキャラクターもある。 ウェブ上ではメッセンジャーのＩＤなどオンライン上の自分を表すキャラクター１－２個は誰もが持っている。 ドラマもストーリーに劣らずキャラクターが面白ければヒットし、俳優も急浮上する。

最近はキャラクター全盛時代といえる。 個性と自己表現に対する熱望が最も大きな要因だ。 肯定であれ否定であれ、目立たなければ存在を印象付けるのが難しいという切迫感も感じられる。

最近の歌謡界の‘中毒性’コードも似ている。 歌いやすく一度聞けば耳に残る中毒性の強いメロディとダンスがヒットの要因だ。 「テルミー」「ノーバディ」などワンダーガールズがその代表例だ。 反復的な１－２節で勝負するＣＭソングスタイルに、歌手・ダンス・歌を包括するキャラクターが重視される。

ジャスティン・ワイアットは『ハイコンセプト－ハリウッド映画マーケティング』で２５字未満に要約できる映画を「ハイコンセプト映画」とし、こういう単純さがヒットの必須要素だと指摘した。 複雑だったり奥深くて１－２節に規定しにくい芸術映画とは正反対だ。

見方によっては、キャラクターブームも歌謡界の‘中毒性’コードもこの‘ハイコンセプトカルチャー’の一環だ。 最大限に単純かつ反復的で、乳児的・遊戯的だ。 キャラクター遊びというのも、複雑多端な人間のことを一つの目立った特徴の中に押し込み、単純化・類型化するところに快感を感じるというものだ。 それだけ‘ハイコンセプト’大衆文化が実際の生活の複雑で微妙なものを反映する可能性も減っているということだ。