朴智星（パク・チソン、２７、マンＵ）のシーズン初ゴールに海外メディアの称賛が続いている。

朴智星は２１日夜（日本時間）、英ロンドン・スタンフォードブリッジで行われた０８－０９プレミアリーグ第４節のチェルシー戦で今季初めて先発出場し、先制ゴールを決めた。 ３月２日のフラム戦以来６カ月２０日ぶりとなるゴールで、リーグ個人通算８得点目。


プレミアリーグ中継権を保有する米ＥＳＰＮは朴智星を週間ベスト１１に選んだ。 ＥＳＰＮは「５月にマンＵ－チェルシーのチャンピオンズリーグ決勝戦に出場できず失望していた朴智星が、この日、決定的なプレーを見せた」と選定の理由を明らかにした。 特に「期待に及ばなかったＣ．ロナウドに比べて、朴智星のプレーは光っていた」と付け加えた。

またプレミアリーグ公式ホームページと英ＢＢＣも、同点ゴールを決めたチェルシーのソロモン・カルーではなく、朴智星を試合のＭＶＰに選んだ。

ファンの反応も熱かった。 マンチェスターイブニングニュースのホームページが行った「マンＵ－チェルシー戦で最も活躍した選手は誰か」というアンケートでも朴智星は３７％を占め、２位のウェイン・ルーニー（１３％）を大きく上回った。 ライバルチームを相手に記録した朴智星の今季初ゴールには大きな意味がある。

朴智星は０６年４月２６日以来２９カ月ぶりにチェルシー戦に出場した。 朴智星はその間、ライアン・ギグス、ナニーらに押され、チェルシー、アーセナル、リバプールなど強豪との対戦で出場機会をつかめなかった。 抜群の活動量に比べて得点力が低かったからだ。 しかしこの日のゴールで得点力を疑う視線も大きく改善した。

また朴智星は先発出場した２９試合で無敗と、‘幸運の男’であることをもう一度立証した。