英語が話せない選手の出場を制限するという米国ＬＰＧＡツアーの政策が逆風にされされている。

今年メジャー大会２冠のパドレイグ・ハリントン（アイルランド）は２８日（日本時間）、ＰＧＡツアードイツバンク選手権が行われるボストンで、「驚くような話。 言葉を話せない人（聴覚障害者）はＬＰＧＡツアーに参加できないということか」と語った。

ハリントンはまた「言語習得が遅い選手は不利益を受けなければならないのか、どれほど多くの単語を知っていれば合格するのか、その合格ラインは誰がどんな基準で決めるのか」と尋ねた。


ＬＰＧＡは、２年以上ツアーでプレーした外国選手を対象に来年末から英語の試験を行い、不合格者は２年間大会参加を制限する、と明らかにした。

米国メディアも反対した。 ニューヨークタイムズは２７日、「メジャーリーグには中南米の選手が多く、ホッケーにはフランス語を話す選手が多いが、米国のどの主要スポーツ機構も言葉の試験はしていない」と報じた。

同紙はニューヨークロースクール教授の話を引用し、「ＬＰＧＡはプロゴルフ大会で英語能力が必要であることを証明できなければ訴訟を起こされる可能性がある」と伝えた。

ニューヨークタイムズの電子版にはこれと関連したコメントが２７２件も書き込まれた。 「ゴルフボールは言語を差別しない」「ＬＰＧＡが恥ずかしい」など英語政策に反対する意見が主流だった。 ニューヨークタイムズは２８日、ＬＰＧＡの政策が問題になっているとし、また関連記事を掲載した。

ＮＢＣ放送の経済関連ケーブルテレビＣＮＢＣはＬＰＧＡの担当者をニュース番組に呼んで討論し、タイガー・ウッズにもこの問題を尋ねた。 ＮＢＣのインターネットサイトＭＳＮＢＣは「ＬＰＧＡツアーのメッセージは騒々しくて不公正」と題したオピニオン記事で、米国が英語を出来ない外国人をターゲットにし始めれば、それは偏狭な認識であり、韓国選手らに英語を習わなければ競技に出場させないと話すのは盲目的愛国主義のにおいがする、と非難した。

ＬＰＧＡはアジアで海外収入の半分を稼いでいるが、今回の件がアジア人がＬＰＧＡツアー離れをもたらす可能性もある、と報じた。 ＥＳＰＮも、韓国選手が現在は口に出して言えないが、制裁を受ければ訴訟を起こす可能性がある、と報じた。