「韓国サッカーファンと代表チームは２００２年の幸福に陶酔したようだ」。

ヒディンク監督（６２）が危機に陥った韓国サッカーについて意味深長な言葉を述べた。


ロシア代表チームを「ユーロ２００８」４強に導いたヒディンク監督は７日、恋人のエリザベスさんと一緒に仁川（インチョン）空港に到着した。　ヒディンク監督は１年ぶりの訪韓について「家に帰ってきたようだ」という言葉で親近感を表した。

韓国サッカー代表チームの不振の理由について「よく分からない」と答えたヒディンク監督は、すぐに「０２年の成功が与えたインパクトがあまりにも大きかった」と語った。

続いて「いい監督や選手がいると聞いている。不振の理由は正確には分からないが、ファンも代表チームの不振に一喜一憂せず、粘り強く支持しなければならない」と要請した。

また「いま私がチームを引き受けても２００２年のような成果を出すのは難しい」と明らかにした。

ヒディンク監督は「ユーロ２００８」でロシア代表を４強に導いた秘訣について「若くて頑張る選手が多かった。選手は自信と信頼を持って試合に臨んだ」と説明した。　特に「ロシアの選手には２００２年の韓国選手と似た点が多かった。ロシアは失敗をしてもすぐにばん回するチームだった」と付け加えた。

０２年韓国・日本ワールドカップ（Ｗ杯）で１６強入りした後、「私は相変わらずハングリーだ」と言って目標意識を表したヒディンク監督は、「常に限界を越えて新しい挑戦をしたいと考えている。ロシアでも同じだった」と情熱を強調した。

心理戦にも優れているヒディンク監督は「心理学者ではないが、本を読みながら絶えず学んでいる。まだアマチュア水準」と謙虚な反応を見せた。

ヒディンク監督は８日、サッカー協会の関係者らと昼食会を開き、９日には浦項（ポハン）の韓東（ハンドン）大で「第２号ドリームフィールド」竣工式に参加する。