次世代移動通信サービスである「５Ｇ（第５世代移動通信システム）」時代の幕が上がる。韓国移動通信３社は翌月１日から５Ｇサービスを提供すると２９日、明らかにした。世界初の商用化だ。サービス適用地域はソウル・首都圏および６大広域市都心で、順次拡大される。

５Ｇは以前の移動通信サービスに比べて高容量データの伝送が可能な技術だ。たとえば、これまで車１００台が１車線道路を走っていたとすると、今後は１０車線道路を走るような効果を出すことができる。４Ｇ（ＬＴＥ）に比べて最大２０倍の超高速度で、時間遅延は１００倍減る。

５Ｇサービスはまず企業に提供される。現在、５Ｇを利用するにはルーター（移動型共有機）がなければならない。一般客がルーターなくスマートフォンを通じて５Ｇサービスを利用できる時期は来年３月だ。


ＳＫテレコムはひとまず５Ｇに人工知能（ＡＩ）を組み合わせた産業用５Ｇサービスとして差別化を図る。京畿道安山市（キョンギド・アンサンシ）の半月（パンウォル）工団にある自動車部品専門業者「ミョンファ工業」が利用者第１号だ。ミョンファ工業は翌月１日から「５Ｇ－人工知能（ＡＩ）マシンビジョン」を製品検証に活用する。検証過程はこうだ。工場内に設置されたカメラ（１２００万画素）が生産ラインにある製品を多角的に撮影する。超高画質写真は５Ｇモバイルルーターを通じてＡＩが適用されたクラウドサーバーに転送される。ＡＩが写真を瞬時に判読して製品に欠陥がないかどうか確認する。

ＳＫテレコムのパク・ジョンホ社長は「５Ｇは第４次産業革命時代に人とモノ、モノとモノをつなぐ動脈で、ＡＩは複雑なデータを分析して最適なソリューションを捜し出す頭脳である以上、ＳＫテレコムの核心競争力になるだろう」と述べた。

ＬＧ　Ｕ＋（ユープラス）も映像認識はもちろん、遠隔制御機能を活用した産業用５Ｇサービスを提供する。重装備や農機械の遠隔制御、スマートドローン、知能型監視カメラ、ダイナミックマップ、スマートファクトリー、スマートシティ、クラウドバーチャルリアリティ（ＶＲ）のような分野が代表的だ。すでにＬＧ　Ｕ＋は中国から韓国の建設現場にある掘削機を無人遠隔制御することに成功した。３次元設計図を建設機械に伝送すれば自ら作業量など施工計画を立てて作業を進める。

遠隔によって地雷を除去する試演も公開した。ＬＧ　Ｕ＋の河ヒョン会（ハ・ヒョンフェ）副会長は「個人を取り巻くネットワークの目が細かくなっている」とし「利用客に自ら感じてもらい、５Ｇに対する信頼を獲得することが最も重要だ」と話した。

世界初の５Ｇ商用化に成功したが、依然として解決すべき課題は少なくない。これまで５Ｇは超高速・超低遅延・超連結という特徴を生かしたコンテンツが不十分だという指摘を受けてきた。「５Ｇでなければ享受できないコンテンツ」をリリースできなければ、単に高速というだけでは５Ｇは必要とされないという懸念からだ。移動通信会社もコンテンツ開発に注力しているが、まだ革新的なコンテンツはないという評価がある。

一般客がスマートフォンを通じて利用できる５Ｇコンテンツは、現在までのところ、スポーツ生中継、ＶＲや拡張現実（ＡＲ）を適用した体験などだ。ＬＧ　Ｕ＋はスマートフォンで希望の方向からリアルタイムでスポーツ競技を観戦できる「Ｕ＋プロ野球」、「Ｕ＋ゴルフ」サービスを提供している。試合を見ながら該当チームや選手の戦績を比較するデータを即座に確認でき、好みの選手の競技場面だけを選んでみることもできる。「Ｕ＋アイドルライブ（Ｌｉｖｅ）」は好きな歌手だけを選んで見たり、生放送を見ながら見逃した画面を巻き戻して見ることができる。

ＫＴは５ＧにＡＲやＶＲを組み合わせてボブスレー・ドローン・自動車をまるで本当に操作しているかのように動かせる「コネクテッドスピード」のようなプログラムを公開した。最近、屋外でインターネット（ＩＰ）テレビを視聴できる５Ｇ基盤のバーチャルリアリティＩＰＴＶ技術を開発した。

２５日、ＫＴアヒョン支社通信区の火災で大規模な通信障害が発生して通信ネットワークに対する信頼が落ちたことも負担として作用している。従来のネットワークの品質管理や安全も万全でないという非難世論が巻き起こる状況で新たなネットワーク（５Ｇ）を前面に出すのは難しい状況だ。移動通信３社が当初２８～２９日に予定された５Ｇ開通記念行事をすべて中止したのも、このような雰囲気のためだ。