韓国の技術で開発中の宇宙ロケット「ヌリ」の試験機が今月２５日に打ち上げられる。

韓国科学技術情報通信部は先月１７日、外部の専門家で構成された「韓国型発射体開発事業推進委員会」で「ヌリ」試験機の打ち上げ日程を１０月２５日に決めた。打ち上げ予定時間は午後３時から７時の間。「ヌリ」試験機の打ち上げが成功する場合、韓国の宇宙技術が一段階向上したことが証明される。

科学技術情報通信部は「ヌリ」の７５トン級液体エンジンの性能を確認するために試験機を打ち上げるため、宇宙軌道には進入しない。高興（コフン）羅老宇宙センターから発射後１６０秒後に高度１００キロを超え、約３００秒後で最大高度に到達し、約６００秒後に済州（チェジュ）と沖縄の間の公海上に落下する予定だ。


１、２、３段目が一つになった「ヌリ」は２０２１年の打ち上げを目標にしている。最終目標は１．５トン級のアリラン人工衛星を地上６００－８００キロの地球の低軌道に乗せることだ。２回の失敗を経て２０１３年に打ち上げに成功した「羅老」はロシアの技術を導入して飛行に成功した。「羅老」は重量１００キロの衛星を３００キロの軌道に乗せる性能を持つが、「ヌリ」はより重い衛星をより高い軌道に乗せる。

１０月末の試験機打ち上げが成功すれば、韓国独自の技術で製作した最初のロケットが飛行した日として記録される。通常、新しく開発されたロケットの最初の打ち上げ成功率は３０％程度にすぎない。