サッカー韓国代表の李康仁（イ・ガンイン）が１０日、クウェート代表との２０２６北中米ワールドカップ（Ｗ杯）アジア３次予選Ｂ組最終戦で最優秀選手に選ばれた後の記者会見で、チーム指揮官の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督に言及しながら、監督と大韓サッカー協会に対する非難を自制してほしいと要請した。

李康仁はこの日、ソウル上岩洞（サンアムドン）ソウルＷ杯競技場で行われたクウェート戦にフル出場し、チームの２点目となるゴールを決めるなど４－０の完勝に寄与した。


李康仁は試合後の記者会見で「こういう話をしてもよいのかは分からないが、多くの方々が監督と協会を攻撃している」とし「自分たちも協会の所属であり、監督は自分たちのボスにあたる。そのように批判をすれば選手たちにも打撃がある」と話した。続いて「良い部分にもっと目を向けてほしい。そうしてこそＷ杯でもうまくいくので、できるだけサポートしてほしい」と呼びかけた。


李康仁は記者会見後の共同取材区域（ミクストゾーン）でも「記者の方々のほか、最近はユーチューブでも協会の話がよく出てくる。批判するのは当然の部分だが、過度な批判は選手にもプラスにならない。代表になって以降、今日の競技場の空席が最も多かったようだ」と話した。

この数年間、ソウルＷ杯競技場で代表チームの試合が開催されれば６万５０００人規模の観客席は埋まることが多かった。しかしこの日の観客数は４万１９１１人だった。また、この日の試合前、洪監督の顔が電光掲示板に映し出されると観客席からブーイングが聞こえた。

こうした状況をグラウンドで見ていた李康仁が決心して発言し、洪監督と協会をかばった。李康仁は「選手たちがもう少し幸せにプレーし、そして多くの方々を幸せにするサッカーができるように、もう少しサポートしてほしい」と強調した。

洪監督は昨年の選任過程の公正性をめぐる論争の中で代表チームの指揮棒を握った。これを受け、文化体育観光部が洪監督の選任に関連して協会を監査をしたが、洪監督と協会に対する批判的な視線は依然として残っている。