「目立つ発表はないだろう」という業界の見通しは現実になった。９日に米カリフォルニア州クパティーノのアップル本社で開かれた開発者会議「ＷＷＤＣ２０２５」の話だ。

アップルは１２年ぶりに基本ソフト（ＯＳ）のデザインを改編し、一部人工知能（ＡＩ）機能を公開したが、期待を集めたハードウエア新製品は登場しなかった。独自ＡＩアシスタント「Ｓｉｒｉ」の個人化機能も延期されている。


この日ＷＷＤＣの基調演説でアップルが公開した最も大きな変化は「リキッドグラス」を前面に出したＯＳデザイン改編だ。名前通りガラスのように半透明な視覚的デザインを使いアイコンと画面要素に立体感を生かした。このため時間やお知らせが背景画面を隠さない。また、液体の特性を入れて画面配置に合わせてタブバーや時間、お知らせアイコンの形や大きさが変わったりもする。


わずかなＡＩ機能も新たに出した。だがほとんどがアンドロイドＯＳにすでに導入された機能にとどまった。フェイスタイムとメッセージで音声と字幕でリアルタイム翻訳をする機能、チャットＧＰＴが画面を分析しその内容に追加説明と検索をする機能などだ。このほかウォッチＯＳでアップルインテリジェンスをベースに個人の運動データを分析し音声でオーダーメード型動機付与をする「ワークアウトバディー」の機能が追加された。

市場の反応はやや冷たかった。ＡＩ革新不在だけでなくｉＰｈｏｎｅやＭａｃ、ＡＩ機器などハードウエア新製品が全くなかったためだ。ＷＷＤＣは伝統的にソフトウエア中心の行事だがアップルは２０２３年のＷＷＤＣで複合現実（ＭＲ）ヘッドセット「ビジョンプロ」を、２０２２年には独自開発のＰＣ・ノートパソコン用チップ「Ｍ２」とこれを搭載した新型ノートパソコンを公開している。

今回ハードウエア発表がなかった背景には、アップルのＡＩ転換が期待ほど進んでいない点が作用したと分析される。昨年アップルは独自の生成ＡＩシステム「アップルインテリジェンス」を公開し反騰を狙ったが、機能完成度と実用性の側面で期待に満たないという評価が続いている。また、今年公開が予告されたＳｉｒｉの個人化機能が来年に延ばされ、これと関連し米国内で誇大広告を理由に集団訴訟が提起された状態だ。アップルが立ち止まっている間に競合会社は先を争ってＡＩ技術とハードウエアの結合を加速化している。グーグルは先月開かれた開発者会議で生成ＡＩモデル「ジェミニ」を前面に出して検索機能を全面改編し、ＡＩ基盤のスマートグラス開発計画も公開した。オープンＡＩはアップルで首席デザイナーを務めたジョニー・アイブ氏とともに新しいＡＩ機器開発に着手した。

現在のアップルが置かれた状況は容易でない。米国の次に大きい市場だった中国でのｉＰｈｏｎｅ販売不振とともに米中対立にともなう関税の不確実性など悪材料が重なった。アップルの株価は今年に入り２０％近く下落し時価総額約７５００億ドルが蒸発した。年初まで時価総額世界１位だったアップルはマイクロソフトとエヌビディアに押され３位に落ちた。アップルがＡＩで革新を見せられず市場の失望感は株価にそのまま反映された。この日ニューヨーク証券市場でアップルの株価は１．２１％下落した。ウォール・ストリート・ジャーナルは今回の行事に対し「投資家が期待したアップルのＡＩカムバックとは距離が遠かった」と評価した