ロッテケミカルは今年７－９月期まで累積６６００億ウォン（約７１７億円）の営業損失を出した。中国の石油化学製品の供給過剰の余波だ。さらにロッテケミカルは２０２２年以降二次電池素材企業買収と海外生産設備新設などで借入負担も増えた。７－９月期までに支出した利子費用だけで３１９７億ウォンに達する。営業利益で利子費用も払えない状況だ。ロッテグループは２７日、核心資産であるロッテワールドタワーを銀行に担保として提供しロッテケミカル社債の信用補強に出ることにした。

営業利益が利子費用に満たない大企業は７－９月期基準で５２社と調査された。前年同期比で８社増えた。ＣＥＯスコアが金融会社を除いた韓国５００大企業のうち四半期報告書提出企業２７１社を対象にインタレストカバレッジレシオを分析した結果だ。インタレストカバレッジレシオとは営業利益を利子費用で割った数値で、１未満なら営業活動での稼ぎで利子をすべて支払うのが不可能という意味だ。インタレストカバレッジレシオが１未満の企業５２社を具体的に見ると、ＬＧディスプレー、ＳＫオン、ハンファソリューション、ホテルロッテ、ロッテケミカルなど２９社は７－９月期累積基準で営業損失状態となっており、利子を払うには追加で借り入れなければならない状態だ。インタレストカバレッジレシオ０以上～１未満、すなわち営業利益はあったが利子費用に満たない企業は泰栄（テヨン）建設、ＳＫ仁川（インチョン）石油化学、ＨＪ重工業など２３社となった。

５２社のうち石油化学企業が１５社で特に多かった。１７業種のうちインタレストカバレッジレシオが１未満の業種は０．４２の石油化学が唯一だった。石油化学業種は７－９月期までの累積営業利益が前年同期比８３．３％（７兆９２２１億ウォン）減ったが、利子費用は２３．３％（７１２５億ウォン）増えた。中国の大規模ナフサ分解設備（ＮＣＣ）増設により韓国の石油化学業界が直撃弾を受けたためだ。