柳賢振（リュ・ヒョンジン、３２、ＬＡドジャース）がメジャーリーグ（ＭＬＢ）現役選手が選ぶ２０１９ナショナルリーグ最高投手賞の候補に含まれたと、メジャーリーグベースボール選手会（ＭＬＢＰＡ）が１７日（日本時間）明らかにした。マイク・ソロカ（２２、アトランタ）、ジェイコブ・デグロム（３１、ニューヨーク・メッツ）がともに候補に挙がっている。柳賢振は１５日にＭＬＢＰＡが発表した今年のカムバック賞候補にも入っている。発表は来週だ。

ディビジョンシリーズ（ＮＬＤＳ）で敗退し、ドジャースの２０１９シーズンは終わった。しかし今シーズン大活躍した柳賢振、そしてＮＬＤＳで不振だったクレイトン・カーショー（３１）に関する話は続いている。

自由契約選手（ＦＡ）となる柳賢振の去就は米国メディアの大きな関心事だ。ＬＡスポーツハブは「柳賢振は４－５年総額１億－１億２５００万ドル（１１１８億－１４８４億ウォン）を受けることができる。しかしドジャースには残れないだろう」と予想した。


柳賢振の年齢と過去のけが（左肩、左太ももなど）のため今季の成績（１４勝５敗、防御率２．３２）に見合わない待遇を受けると予想した。同メディアはドジャースの投資対象としてゲリット・コール（２９、ヒューストン）を予想した。ドジャースのアンドリュー・フリードマン編成本部長が決心さえすれば、若くて強力な球威を持つコールの獲得に総額２億ドル（約２２０億円）の投資も可能ということだ。ほかのメディアからはセントルイス、シカゴ・カブスが柳賢振を獲得すべきだという声が出ている。共通しているのは柳賢振がドジャースを離れる可能性が高いと見ている点だ。

こうした状況でドジャースは柳賢振への言及を控えている。シーズンを総括する記者会見でもフリードマン本部長はカーショーをかばい続けた。フリードマン本部長は「カーショーのように熱心に準備をし、全力を尽くす選手は見たことがない」と述べた。ジ・アスレチックは１６日、「フリードマンはカーショーを弁護しながら（技術の代わりに）性格について話した。しかし性格が成功を保証するわけではない」と批判した。メディアの非難とは関係なく、フリードマン本部長は契約期間が残ったカーショーと抑え投手ケンリー・ジャンセン、そしてデーブ・ロバーツ監督を来年もチームの中心にすると明らかにした。フリードマン本部長がチームを変えようとすれば、その始まりはＦＡの柳賢振になりそうだ。