現代（ヒョンデ）自動車グループの２０１７年の研究開発投資規模は世界の自動車メーカーで１１位だった。車両生産規模を見れば世界５位だが研究開発投資はそれに満たなかった。自動車業界では現代自動車グループが競合会社に比べ研究開発と未来車技術投資に消極的と言われた。現代自動車グループの主力である現代自動車が２７日に今後５年間の投資計画を公開したのはこうした認識を変えるという宣言になる。研究開発と未来技術投資を大幅に拡大し未来車市場を確保するという意味にも解釈される。

◇未来技術だけで１５兆ウォン投資

現代自動車はこの日李元熙（イ・ウォンヒ）社長の主宰で「最高経営責任者インベストデー」を開き、今後５年間の投資計画を詳細に公開した。研究開発に２０兆３０００億ウォン、施設維持保守と老朽設備改善など経常投資に１０兆３０００億ウォンを投じる。未来モビリティー（移動手段）と自動運転など未来車技術には１４兆７０００億ウォンを投じる。


今年から２０２３年までの５年間の総投資額は４５兆３０００億ウォンで、年平均では９兆６００億ウォン水準だ。２０１４～２０１８年の５年間の年平均投資額５兆７０００億ウォンより５８．９％増えた規模だ。

特に未来技術分野の投資が急激に増えた。現代自動車は昨年約８０００億ウォンを未来車分野に投資した。今年からはこれを年平均３兆ウォン水準に拡大するというのが現代自動車の計画だ。同社関係者は「未来車の核心技術を確保し第４次産業革命を主導する『ゲームチェンジャー』として跳躍するという意味」と説明した。細部的には▽車両共有などモビリティー分野に６兆４０００億ウォン▽車両電動化分野に３兆３０００億ウォン▽自動運転とコネクティビティ技術に２兆５０００億ウォン▽先行技術開発などに２兆５０００億ウォンを投じる。

最近自動車業界は車両共有をはじめとする未来型モビリティーに集中している。未来型モビリティーが自動車産業の枠組みを完全に変えるという見通しが支配的だ。近い将来、車を買わずに共有する時代が来るという観測まで出ている。現代自動車は東南アジア最大の配車サービス会社のグラブと電気自動車専用の配車事業をするなど多様なグローバルモビリティー企業と組んでいる。インドのレブ、米国のミゴ、オーストラリアのカーネクストドアなどが現代自動車と協力中だ。

◇営業利益率２％から７％に上げる

現代自動車はこの日収益性目標も公開した。現代自動車が具体的な収益性目標を提示したのは今回が初めてだ。２０２２年まで自動車部門の営業利益率を７％まで高めるのが目標だ。現代自動車の自動車部門の営業利益率は２０１５年の７．３％から２０１６年が５．４％、２０１７年が４．７％、昨年が２．１％と下がり続けている。グローバル販売台数が減る渦中に人件費をはじめとする費用は増えたためだ。昨年１．９％に落ちた自己資本利益率（ＲＯＥ）も９％まで上げる計画だ。

現代自動車は収益性を高めるために世界市場でのシェアを拡大し収益が多く出る高級車とスポーツ多目的車（ＳＵＶ）の販売を増やすと明らかにした。まずＳＵＶのモデル数を２０１７年の４種類から２０２０年に８種類に増やす。高級ブランド「ジェネシス」のラインナップも２０１７年の３種類から２０２１年には６種類に拡大する。

現代自動車が収益性改善目標を提示したのはエリオットマネジメントをはじめとするグローバルヘッジファンドの攻勢を防ぐためとの解釈が多い。エリオットは最近現代自動車に５兆８０００億ウォンの配当を要求した。これは昨年の現代自動車の純利益１兆６４５０億ウォンの３．５倍規模だ。エリオットは現代モービスにも２兆５０００億ウォンの配当をするよう提案した。財界関係者は「エリオットは会社の長期的成長よりは短期利益を追求するヘッジファンド性向を表わした。現代自動車は無理に配当をするより未来成長動力に投資すると発表する形でエリオットに反撃した」と話した。エリオットはこの日「現代モービスの株主はわれわれの提案に力を合わせてほしい」という内容の書信を公開した。