サッカー日本代表が２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）で好スタートを切った。

日本は１９日午後（日本時間）、ロシア・サランスクで２０１８ロシアＷ杯グループリーグＨ組第１戦に臨み、コロンビアに２－１で勝利した。

日本は代表チームをＷ杯本大会に導いたハリルホジッチ監督を本大会の前に解任するなど雰囲気が良くなかったが、後任の西野朗監督の指揮の下、第１戦で結果を出した。


今回の勝利で日本は決勝トーナメント進出の可能性を高めた。日本は過去のＷ杯で第１戦で負けなかった場合すべて決勝トーナメントに進出している。日本がロシアでも１６強入りの希望を抱く理由だ。

日本は１９９８フランスＷ杯から２０１４ブラジルＷ杯までの５大会のうち、第１戦で敗れなかった２回の大会で１６強入りしている。１９９８フランス大会では第１戦でアルゼンチンに０－１で敗れた後、３戦全敗で敗退した。２００２韓日大会で日本は善戦した。第１戦でベルギーと２－２で引き分けた後、ロシアとチュニジアに連勝し、２勝１分けで１６強入りした。

２００６年ドイツＷ杯では豪州との第１戦で１－３で敗れて２敗１分けで敗退し、２０１０南アフリカＷ杯では第１戦でカメルーンに１－０で勝ち、２勝１敗で１６強入りした。２０１４ブラジル大会では第１戦でコートジボワールに１－２で敗れた。続いてギリシャと引き分けた後、コロンビアに敗れて敗退した。

ロシアＷ杯の第１戦で勝利をつかんだ日本は、第２戦でセネガルと、第３戦でポーランドと対戦する。