天恵の自然環境と投資ブーム、観光業界の好況などが重なって済州道（チェジュド）の人口が急速に増加している。

１２日、済州市と西帰浦市によると、２０１６年末現在の済州道人口は６６万１１９０人と集計された。済州市の人口は４８万３３２５人、西帰浦市の人口は１７万７８６５人に達する。

済州全体では、昨年１年間で毎月１６５３人ずつ増加し、２０１５年６４万１３５５人に比べて３．１％（１万９８３５人）増加した。


済州道人口は行政区域上で「道」に昇格した１９４６年当時は２７万６１４８人に過ぎなかった。１９６５年には３３万４７６５人となって人口３０万人時代を迎え、以後１９７５年４０万人（４１万１９９２人）、１９８７年５０万人（５０万５５３４人）、２０１３年６０万人（６０万４６７０人）を突破した。

済州の人口増加は「済州移民」という新造語を作り出した純流入人口の急増が導いた。２０１４年から済州道に純流入した人口は毎年１万人を越えている。２０１０年４３７人に過ぎなかった純流入人口は、２０１２年４８７６人、２０１３年７８２３人、２０１４年１万１１１２人、２０１５年１万４２５７人と毎年急増している。昨年の場合、１１月現在までに１万３６７５人が済州に純流入した。

専門家は済州の人口増加が天恵の自然景観や投資活性化などが重なった結果とみている。済州道に対する国民認識が、単なる「観光地」から「魅力的な居住地」に変わったのも人口急増に一役を買ったという分析だ。済州道が２０１４年に移住民２９２人を対象に実施した移住動機アンケート調査の結果、２９．８％（８７人）が「これまでと違った人生に挑戦したかったから」と答えた。続いて「済州の自然に魅力を感じたから」２０．９％（６１人）、「退職後の新しい定着地として選択」が１８．５％（５４人）を占めた。

済州各地への投資活性化と観光業界の好況も移住ブームの主たる要因になった。済州は英語教育都市やドリームタワー、吾羅（オラ）観光団地、ヘルスケアタウン、革新都市、第２空港など大規模な不動産プロジェクトが続いている。

済州の不動産価格が最近１０年間で３倍近く跳ね上がったのも、済州全般に対する投資価値が大幅に高まったためだ。昨年１１月現在、済州のアパート実取引価額は３．３平方メートル当たり１１０３万ウォン（約１０８万円）に達した。２００６年３．３平方メートル当たり３０９万ウォンだったのが２５６％（７９４万ウォン）も上昇し、全国で住居価格が最も大きく上昇した場所として記録された。人口増加にともなう交通渋滞やゴミ問題などを憂慮する声も出ている。昨年済州道民１人当たりの保有車両は０．５３台で、全国平均０．４２台を大きく上回った。生活廃棄物発生量も２０１０年一日平均６３８トンから昨年１１８４トンまで増えた。

これを受け、済州道は人口１００万人時代をにらんだ未来型都市基本計画を打ち出した。住民登録上、人口７３万人と滞留人口２７万人が共に暮らすことになる２０２５年を仮想して、現在５９．３平方キロメートルの都市面積を８１．４平方キロメートルに拡大する。また、４大圏域（東・西・南・北部）別に開発軸を分けて各地域の強みを鮮明にすることにも焦点を合わせる。東部圏域は海洋観光と再生可能エネルギー、西部圏域は国際教育と海洋レジャー、南部圏域は国際会議とクルーズ、北部圏域は済州新港と元都心開発などを進める。コ・チャンドク済州道特別自治行政局長は「人口増加にともなう問題点を積極的に解消することによって誰もが住みたいと思う魅力的な済州を作っていきたい」と話した。