北朝鮮の弾道ミサイル発射などに対応し、５日に米国の戦略爆撃機Ｂ１Ｂランサー２機が日本の航空自衛隊の戦闘機とともに九州周辺で訓練をしたと日本の防衛省統合幕僚監部が明らかにした。

九州北西の東シナ海で開かれた合同訓練には米国の戦略資産に挙げられＢ１Ｂのほか米軍のＦ１６戦闘機２機、航空自衛隊のＦ２戦闘機５機が参加した。

統合幕僚監部は、強固な日米同盟の下で米軍と自衛隊が即応態勢を確認し、あらゆる事態に対処する日米の強力な意志と緊密な連係を内外に示し、合同作戦能力をさらに強化する狙いがあったと説明した。


共同通信は今回の訓練について、「北朝鮮が大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）を含む弾道ミサイルを相次ぎ発射している情勢を踏まえたもの」と伝えた。

韓国合同参謀本部によると２機のＢ１Ｂは韓米合同空中訓練「ビジラントストーム」最終日であるこの日、韓半島（朝鮮半島）にも電撃的に展開し韓国軍の４機のＦ３５Ａ、米軍の４機のＦ１６とともに合同訓練をした。

Ｂ１Ｂは低空高速浸透を目的に開発されて最高速度マッハ１．２５で飛行し１万２０００キロメートルに達する最大航続距離を誇る。

爆弾搭載重量は５６．７トンに達し米国のＢ５２、Ｂ２だけでなく、４５トンのロシアのＴｕ１６０など他の主要爆撃機より大幅に多い。