今年１２月２３日からすべてのたばこの箱の前・裏面に肺がんを手術する写真など１０種類の警告表示が義務化される。たばこ企業や喫煙擁護団体は、警告表示が喫煙者やたばこ販売者の基本権を侵害すると騒いでいる。禁煙に役立たない政策だという指摘もする。

なぜたばこに、こんなおぞましい写真をつけて商品の危険性を知らせるのだろうか。

最初に、たばこは「普通」の物ではない非常に「特殊な」物であるためだ。たばこには６９種以上の発ガン性物質があり製造者の意図どおりに使えば使用者の半分の命を奪い取るとても恐ろしい物だ。このような危険をよく分かっていない青少年時期に魅力的なたばこの箱にひかれて喫煙を始めることになり、すぐにニコチン依存性に陥って病気になったり死ぬ時まで数十年間も喫煙を続けたりすることになる。


このような物は、製造と販売を禁止しなければならない。だが、これが不可能だからたばこ違法化以外の可能な政策を全て動員してたばこを強力に規制することだ。国連は２００３年にたばこ規制基本協約という条約を制定し、韓国も２００５年にこの条約を批准した。この条約の１１条には条約批准３年以内（韓国の場合２００８年）にたばこの箱の５０％以上の警告表示を導入するよう規定している。現在カナダ・豪州などの先進国はもちろんインド・ネパール・タイなど８０カ国が警告表示を導入した。今年までに１０１カ国に拡大する予定だ。警告表示はすでに国際基準であり韓国も今やっとこの基準に合わせることになったのだ。

たばこの箱に警告表示を掲載しなければならない２番目の理由は、現在のたばこの箱が喫煙を助長する重要な広告手段になるためだ。たばこの箱は「もの言わぬセールスマン」だ。また喫煙者自らがたばこの箱を持ちながらたばこ広告を出している。テレビやラジオを通したたばこ広告が禁止されているために、たばこの箱はそれ自体がとても重要な広告手段の１つだ。警告表示の導入は、たばこの箱をたばこ広告手段からたばこの危険性を知らせる広報手段に切り替えて、たばこが害になるということを悟らせる重要な政策だ。警告イラスト導入で青少年があまり喫煙を開始せず、喫煙者は禁煙を試みるようになり結局は喫煙率を低くすることになる。カナダは２０００年に警告表示を世界で初めて導入した後、喫煙率が平均１６％減少した。

韓国たばこ販売人会の中央会長は警告イラストをたばこの箱の上段に配置するのは、コンビニエンスストアの従事者に対する精神的暴力であり顧客にも拒否感を与えて売り上げを下げると主張した。警告表示が効果を出すにはたばこの箱の上段に位置しなければならない。下段よりも上段の絵がよく見えるのは常識で、より有効だという研究もいくつもある。たばこ規制基本協約でもそのようにするよう勧告している。



【時論】たばこの箱に碌告表示を掲載する理由＝韓国（２）