日本企業が米国のキャラクターを持ってデジタルメディアで中国市場をつかむ。ファーストリテイリングの柳井正会長兼社長（６６）が先月２７日、中国上海で現実化した「グローバル・デジタル未来」の一部だ。

柳井会長は中央日報のインタビューで、「今後５０年間は『グローバル化』『デジタル化』を無視して成長できる企業はないだろう」と断言した。柳井会長が韓国報道機関のインタビューに応じたのは２０１１年の訪韓以来だ。

この日、世界最大のユニクロ売り場の上海店は５階全体（１１４０平方メートル）を「ディズニー」で飾った。高さ１８０センチのミッキーマウス造形物と１００個のミッキーマウス模型で飾り、アニメ『アナと雪の女王』のエルサ、『トイ・ストーリー』のバズなどディズニーキャラクターの衣類で満たした。壁のモニターにはティンカーベルが飛び回った。世界で初めて導入された「シャウト・ミッキー」は、顧客がデジタルカメラレンズを通じて「ミッキー」に叫ぶ場面をキャプチャーし、顧客の携帯電話に送る。日本のキャラクター会社でなく中国の消費者が好む米国のディズニーと提携し、デジタルメディアを総動員して市場を狙ったのだ。柳井会長は「ディズニーは毎回、グローバルで多様な作業をする」と述べた。


柳井会長は「今後５０年間、企業にとって最も大きく重要な『機会』はグローバル化とデジタル化」とし「同じように企業がぶつかる最も厳しい『危機』はグローバル化とデジタル化で遅れをとること」と主張した。また「この２つは産業だけでなく我々の生活自体を根本的に変える重要なキーワード」と繰り返し強調した。

グローバル・デジタルは聞き慣れた言葉だ。しかし野菜販売事業、英国店閉鎖など無数の失敗を経験して「日本一の富豪」（資産約２４兆６０００億ウォン）となった柳井会長には「金科玉条」だった。グローバルブランドのユニクロも海外より日本での売上が多いという。グローバル化で統合された一つの市場で、デジタル化を通じて一つでコミュニケーションすること。柳井会長がつかもうとする未来だ。